在大多数案例中，个体的精神分裂症“轨迹”是多次复发和减轻的交替出现。尽管可能出现很多使人无能为力的人格方面的特征，在病情减轻阶段严重的症状将消失。但是，因为这些人格方面特征的出现，使得恢复期的病人很难与别人和谐相处，而完全沉没在自我消磨时光中。
决定个体是否复发的关键因素在于是否继续吃药，病人家里的情绪氛围（或其他的住宿环境），以及病人与某个亲人共度的时光。
持续用药
持续服用安定药对于预防复发极其重要。Davis回顾的30项研究均表明，此类药物明显能够预防复发。然而，有些病人停止用药后也不会复发，大多数病人最终会达到不需要药物的阶段。不幸的是，还没有方法讲述何时停止用药对个体来说是安全的。
社会环境因素
精神分裂症的病程受个体所处社会环境的强烈影响。严重症状随着家庭中的气氛而减轻或恶化。在症状较轻阶段，如果病人的环境不利，那么复发的可能性就增加。重大压力事件可能引起复发，不断骚扰破坏的生活环境也会引起复发。尤其是家庭环境能够预测复发，过去的25年里一个复杂的变量﹣“表达情绪”一得到了深人研究。这项研究取得了丰硕的成果，从而开发了大量重要的复发预防项目。
情绪表达方式
在一项开创性研究中，Brown 发现，重要亲属在其住院时所表达出的情绪水平，为病人出院后9个月期间内症状复发提供了最好的预测指标。与高度“情绪化”的亲属住在一起，出院后9个月内复发的比例是58%，而与低情绪化亲属住在一起的复发比例是16%。
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